¿Qué es el NADH?
El NADH (Nicotinamida Adenina Dinucleótido reducido) es una molécula clave en el metabolismo celular, especialmente en la producción de energía, presente de forma natural en todos los organismos vivos.
Se le conoce también como coenzima I. Se le han atribuido más de un millar de funciones bioquímicas. Está considerado como el antioxidante más eficaz conocido. Una de las acciones principales es su actividad en la producción de energía en la célula, cuanto más NADH libre haya en la célula, mayor energía puede producir ésta. Aunque existe en todos los alimentos, ésta es destruida por el proceso de cocción de los alimentos; incluso si ingerimos alimentos crudos, su absorción no mejora, debido a que el pH estomacal lo degrada.
De ahí la importancia de la suplementación oral de NADH, siempre que esté estabilizado y su forma galénica de administración sea gastrorresistente para asegurarse su absorción y biodisponibilidad.
Propiedades del NADH
1.- Aumenta la producción de energía celular. Cada molécula de NADH produce 3 moléculas de ATP.
2.- Interviene en la regulación celular y reparación del ADN.
3.- Potencia nuestro sistema inmunitario, especialmente aumenta notablemente la Interleukina-6.
4.- Es un potentísimo antioxidante. Actúa regenerando los antioxidantes naturales de nuestro organismo.
5.- Estimula la biosíntesis de dopamina, adrenalina y noradrenalina. De esta forma tienen un efecto positivo sobre las funciones fisiológicas como la fuerza, el movimiento, la coordinación, el estado de alerta, las funciones cognitivas, el estado anímico, el deseo sexual y la secreción de la hormona de crecimiento.
Debido a las citadas acciones sus aplicaciones son múltiples y beneficiosas como:
- Mejora atlética. (Aumento de transporte de oxígeno a los tejidos, disminución de tiempo de reacción, mejora agudeza mental y capacidad de alerta). Aumenta la energía, atravesando la membrana celular y alcanzando el citoplasma de la célula, dando como resultado un aumento de energía en forma de ATP.
- Jet-lag: NADH incrementa la producción de ATP en la célula y estimula la biosíntesis de dopamina, con lo que se podría combatir las alteraciones funcionales del cerebro y la somnolencia provocada por el jet-lag.
- Privación del sueño: La privación del sueño es un problema que afecta a la mayoría de gente en edad adulta, especialmente a individuos sanos que atraviesan franjas horarias, que trabajan en horario nocturnos, padres con hijos pequeños, pacientes con alteraciones del sueño, desórdenes psiquiátricos, situaciones clínicas que cursan dolor crónicos etc. Esta situación provoca un descenso de las funciones cognitivas y otros trastornos conductuales. Individuos tratados con NADH obtuvieron muy buenos resultados en las pruebas o exámenes cognitivos, estado de ánimo y valoraciones del grado de somnolencia.
- Potenciador de la memoria: El aumento de la dopamina, la adrenalina y noradrenalina incrementan las funciones cognitivas.
- Efecto antienvejecimiento: Debido a su potente acción antioxidante e intervención en la reparación del ADN; una mayor cantidad de NADH nos protege frente a enfermedades degenerativas como la arteriosclerosis, cáncer, diabetes y enfermedades autoinmunes entre otras.
Estructura Química
Es una coenzima derivada del NAD⁺ (Nicotinamida Adenina Dinucleótido). Su estructura consta de dos nucleótidos unidos por un grupo fosfato:
- Un nucleótido contiene adenina.
- El otro nucleótido contiene nicotinamida.
- Cuando el NAD⁺ gana dos electrones y un protón (se reduce), se convierte en NADH.
Funciones Biológicas
El NADH es crucial en el metabolismo celular porque actúa como una molécula transportadora de electrones en procesos bioquímicos fundamentales:
- Respiración celular: Es un intermediario clave en la producción de ATP en la mitocondria.
- Glicólisis: Se genera NADH en el citoplasma durante la conversión de glucosa en piruvato.
- Ciclo de Krebs: Se produce más NADH en la mitocondria cuando los sustratos son oxidados.
- Cadena de transporte de electrones: El NADH dona electrones a la cadena de transporte mitocondrial, lo que permite la producción de ATP a través de la fosforilación oxidativa.
Diferencia entre NAD y NADH
El NADH es crucial para el organismo porque es la forma reducida y activa del NAD⁺, lo que le permite desempeñar un papel clave en la producción de energía celular. Aquí te explico por qué es mejor y más beneficioso en ciertos contextos:
- Producción de energía (ATP)
- El NADH es fundamental en la cadena de transporte de electrones, donde sus electrones ayudan a generar ATP a través de la fosforilación oxidativa.
- Cada molécula de NADH produce aproximadamente 2.5-3 ATP, lo que lo hace esencial para que las células funcionen correctamente.
- Función antioxidante
- El NADH ayuda a reducir el estrés oxidativo, ya que participa en mecanismos que neutralizan los radicales libres.
- Contribuye a la regeneración del glutatión, uno de los antioxidantes más importantes del cuerpo.
- Mejora la función cerebral y cognitiva
- En el cerebro, el NADH favorece la producción de ATP en las neuronas, lo que puede mejorar la memoria, la concentración y la función mental.
- Se ha estudiado su posible uso en enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer.
- Ayuda en la reparación celular y longevidad
- El NADH participa en la activación de sirtuinas, unas proteínas relacionadas con la reparación celular y la longevidad.
- Un mejor equilibrio de NADH/NAD⁺ está asociado con una vida más saludable y un envejecimiento más lento.
- Reducción de la fatiga y mejora del rendimiento físico
- El NADH es utilizado en algunos suplementos para mejorar la energía y combatir la fatiga crónica.
- Atletas y personas con altos requerimientos energéticos pueden beneficiarse de un mayor nivel de NADH en su cuerpo.
¿NADH es siempre mejor que NAD⁺?
No necesariamente. Aunque el NADH es clave para producir energía, el NAD⁺ también es importante porque:
- Es necesario para recibir electrones y permitir la continuidad del metabolismo.
- Un equilibrio adecuado entre NAD⁺ y NADH es fundamental para el correcto funcionamiento celular.
